テストステロン

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テストステロンとは

テストステロンは男性の精巣で作られる男性ホルモンの一種です。テストステロンがあることで体全体が男らしい状態になります。思春期以前に男性（睾丸）機能を失った人は成人になっても声変わりはせず、あごひげが生えず、男性型脱毛症にならないことが昔から知られていました。中世中国の宦官（かんがん：去勢した男性で皇帝や后に使える官吏）や、ヨーロッパのカストラータ（去勢した男性歌手）が上記のようなことにならなかったからです。テストステロンは一般に硬毛を太くするように働きます。例えば、ひげの生育を見ると、睾丸で作られるテストステロンは、血中から毛乳頭にはいると、そこでⅡ型の５αリダクターゼにより、テストステロンよりも５倍ホルモン作用が強いデヒドロテストロステロン（もしくは、ジヒドロテストステロンともいう・以下DHT）に変換されます。 DHTは成長阻害因子を誘導し、成長阻害要因は毛母細胞の細胞死を早める＝早く休止期に陥らせます。次の毛周期でも、DHTは同じように働いているので、毛包は前回と同じく早く休止期に入ります。結果として毛包は縮小し、毛は前回よりも細く、短くなり、早く脱落します。これが毛周期のたびに繰り返され、毛包は次第に縮小し、毛は硬毛から軟毛に、軟毛から産毛にになります。つまり、男性型脱毛症は、一種の生理的な老化現象といえます。